— Надеюсь, у тебя что-то по существу, Дэймон, потому что…

Ее глаза расширились. Она вскочила на ноги, и ее свободная рука сжалась в кулак.

— Что ты имеешь в виду?

Дурное предчувствие сжало мою грудь, пока я наблюдала, как она кружила возле журнального столика.

— Кэти со мной, но ее след почти незаметен. — Еще одна пауза, и затем ее лицо побледнело. — О'кей. Будь осторожен. Я люблю тебя.

Как только она бросила сотовый на кресло, я бросилась к ней:

— Что случилось?

Ди перевела на меня взгляд:

— Они засекли Барака. Он движется в нашем направлении.

ГЛАВА 28

Конечно, это вовсе не означало, что Аэрум направлялся прямо сюда, но была очень большая вероятность, что именно так он и поступит. Ди металась по комнате, как тигр в клетке. Она не выглядела испуганной, нет… она готовилась к предстоящему столкновению.

— Если Барак придет сюда, ты сможешь ему противостоять? — спросила я.

Ди бросила на меня жесткий взгляд. Сейчас она казалась совсем другой, став похожей на агрессивную воинственную принцессу. Как же я раньше не замечала этих черт ее характера?

— Я не такая быстрая и сильная, как Дэймон, но мне удастся продержаться, пока брат доберется сюда.

Мое сердце упало.

Просто продержаться для нас было недостаточно. Что, если Дэймон не успеет вовремя?

Ди остановилась возле окна, ее тонкие плечи распрямились… и меня осенило. Все, чего так сильно опасался Дэймон, становилось неизбежной реальностью. Я стала для Ди обузой.

Я не хотела… не могла этого допустить.

— Насколько сильно заметно мое свечение? Он может разглядеть меня через стены дома?

Ди покачала головой:

— Вряд ли.

— Не может… ни со стороны леса, ни с главной дороги?

Последовала пауза.

— Я не знаю, Кэти. Это — неважно. Я в любом случае остановлю его до того, как он успеет до тебя добраться.

— Нет. У меня есть другая идея. — Я сделала шаг вперед, чуть не споткнувшись о стопку фильмов. — Это, конечно, безумный вариант, но он может сработать.

Глаза Ди сузились.

— Что?

— Если ты сделаешь мое свечение интенсивнее, я определенно смогу его увести от дома. Тогда он не доберется сюда, и Дэймон…

— Категорически исключено, — отрезала Ди, развернувшись. — Ты с ума сошла?!

— Возможно, — кивнула я, кусая губу. — Послушай, это гораздо лучше, чем сидеть здесь со мной. Тем более что именно из-за меня он может вычислить местонахождение вашего дома. Аэрум может узнать, где вы живете! Что тогда? Вы будете постоянно находиться в зоне риска. Мне нужно увести его отсюда как можно дальше.

— Нет, — Ди замотала головой. — Я не могу на это пойти. Я в состоянии драться…

— Зато я не в состоянии! Я не могу ему противостоять, и что, если он ускользнет? Что, если он приведет сюда других?

Слова Дэймона эхом проносились в моей голове. Ты являешься моей слабостью. За исключением того, что сейчас я была не его слабостью, а Ди.

Я не могла этого вынести.

— Для тебя я — балласт. Барак это сразу поймет. Если он обнаружит нас вдвоем, он использует меня, чтобы добраться до тебя. Самое разумное — это увести Аэрума в Поля, чтобы ребята могли там с ним разобраться.

— Кэти…

— «Нет» в качестве ответа не принимается! У нас мало времени, — я направилась к двери, схватив со стола ключи и сотовый. — Засветись. Или не знаю… кинь пару сумасшедших шаров с этой вашей светящейся фигней! Кажется, в прошлый раз это сработало. Я поеду… поеду туда, где проходила та вечеринка с кострами! Скажи Дэймону, что я буду там! — Видя, что Ди застыла на месте, я перешла на крик: — Давай! Делай это!

— Это безумие, — Ди замотала головой, но, сделав несколько шагов назад, начала терять четкие очертания. Через пару секунд она была в своей естественной форме в виде красивого светящегося силуэта.

«Это безумие!» — прошептал ее голос в моих мыслях.

Я перестала думать.

— Скорее!

В вытянутых руках Ди сформировались два светящихся, искрящихся шара. Они разлетелись по комнате, ударившись о телевизор и уничтожив пару лампочек, но в итоге, отскочив от стен, погасли, не причинив существенного ущерба. В воздухе чувствовалось такое высокое статическое напряжение, что по моей коже побежали мурашки.

— Я уже сияю?

«Как солнце».

Значит, сработало.

Сделав глубокий вдох, я кивнула:

— Позвони Дэймону и скажи ему, куда я направляюсь.

«Будь осторожнее. Пожалуйста».

Ее свет начал угасать.

— Ты тоже.

Я развернулась и выбежала из дома в сторону своей машины, прежде чем могла успеть лишний раз подумать о том, что собиралась делать. Потому что это была абсолютно безумная, самая сумасшедшая выходка, которую я когда-либо совершала в жизни.

Хуже, чем поставить одну звезду в рейтинге книги.

Страшнее, чем попросить об интервью у автора, за ланч с которым я могла бы отдать что угодно.

Намного глупее, чем целоваться с Дэймоном.

Но это было единственное, что я сейчас могла сделать.

Мои руки тряслись, когда я вставляла ключи в замок зажигания и сдавала назад, едва не въехав в «фольксваген» Ди. Выжав педаль газа в пол так, что завизжали колеса, я выехала на главную дорогу. Мои пальцы вцепились в руль, и я гнала машину с такой скоростью, словно пыталась выйти на уровень Национальной Ассоциации гонок «НАСКАР».

Я то и дело бросала взгляд в зеркало заднего вида, пока мчалась по трассе, каждую секунду ожидая увидеть Аэрума. Но всякий раз дорога оказывалась пустой.

Может быть, это не сработало? О, господи, что, если Барак все-таки вломился в дом и добрался до Ди?

Мое сердце подпрыгнуло к самому горлу.

Это была идиотская, идиотская идея.

Моя нога застыла над педалью газа.

По крайней мере, он не сможет использовать меня в своих мерзких целях.

Мой сотовый зазвонил. Неизвестный номер? Сейчас?

Я сначала проигнорировала звонок, но потом все равно потянулась и схватила телефон:

— Алло?

— Ты потеряла свой гребаный рассудок?! — Дэймон орал в трубку так, что я даже поморщилась. — Это самый идиотский поступок, который только…

— О, закрой рот, Дэймон! — я снова выжала педаль газа в пол. — Это уже сделано. О'кей? С Ди все в порядке?

— Да, с Ди — все отлично. А с тобой — нет! Мы упустили его, и раз Ди говорит, что прямо сейчас ты горишь, как чертова полная луна, бьюсь об заклад, он направляется за тобой.

Пронизывающий страх заставил мое сердце биться с удвоенной скоростью.

— Ну, — выдохнула я, — таков был план.

— Какого черта!.. Я клянусь… всеми звездами на небосводе, я задушу тебя в ту же секунду, как только мои руки до тебя доберутся!.. — Дэймон сделал паузу, в динамике телефона эхом отдавалось его тяжелое дыхание. — Где ты сейчас находишься?

Я бросила взгляд в окно:

— Почти на Полях. И я его не вижу.

— Конечно, ты его не видишь, — с издевкой бросил Дэймон. — Он — порождение теней, Кэт. Ты не увидишь его до тех пор, пока он не захочет, чтобы ты его видела.

Ох. Ну надо же. Черт.

— Не могу поверить, что ты это сделала.

Страх обострил мои и без того оголенные нервы.

— Не начинай сейчас, ладно?! Это ты сказал, что я — слабое звено! И там я, действительно, была обузой для Ди. Что, если бы он заявился туда? Ты сам говорил, что Аэрум воспользовался бы мною, чтобы добраться до нее. То, что я сделала, было лучшим из всего возможного! Поэтому перестань сейчас компостировать мне мозги!

Последовало такое длительное молчание, что я решила — Дэймон повесил трубку. Когда он наконец заговорил, его голос был глухим:

— Я никогда не хотел, чтобы ты рисковала собой подобным образом, Кэт. Никогда.

От этого его тона по моему телу пробежала дрожь. Мои глаза метнулись в сторону мелькавших теней деревьев. Я сделала глубокий вдох, но воздух застрял где-то посередине груди.

— В том, что я делаю, нет твоей вины. Ты не заставлял меня.